肥胖患者與正常體重的人相比運動量較少，這會使肥胖加劇。由此，我們知道運動是治療肥胖所不可缺少的。但是長期堅持行之有效的減肥運動是說來容易做來難的一件事，其實施行是非常困難的。
　　運動能增加能量消耗量。要消化一個蘋果（相當于一百千卡），必須游泳十分鐘，或慢跑十分鐘，或步行三十分鐘。要減掉脂肪一千克，按徒步旅行的走法要步行五十小時，掃地需七十小時，打網球或羽毛球要二十小時。因此，可以把運動療法考慮作為一種很好的輔助工具。
　　一般，運動療法可以增加肌肉所占的比例，提高基礎代謝率，增加飲食促發(fā)性體熱的產生。在與節(jié)食同時進行的場合，運動療法作為一種輔助工具是十分有效的。而且，對于伴有肥胖引起的并發(fā)癥的情況，只用運動療法就可以改善狀況。
　　實際上，單靠運動療法要消除肥胖的話，必須使脂肪組織中異常囤積的脂肪分解成脂肪酸，在肌肉中與二氧化碳化合成水，這樣的運動療法十分必要的。其中，尤其主要的是背部及四肢深處的肌肉，使其緩慢收縮，供給充分的氧氣。這樣的運動對高脂血癥的改善大有裨益。