學(xué)齡前期是指兒童從3周歲到6~7周歲這個年齡時期。這一時期是兒童進入幼兒園接受教育的時期，也就是正式進入正規(guī)學(xué)校學(xué)習(xí)之前，為接受學(xué)校正規(guī)教育做準備的時期，所以，稱學(xué)齡前期（簡稱學(xué)前期）。

　　學(xué)齡前期兒童最突出的心理特征是：在幼兒期心理發(fā)展的基礎(chǔ)上，獨立意識發(fā)展，并初步形成參與社會實踐的愿望和能力（具體表現(xiàn)在愿意幫助父母干活，也已有能力給父母拿板凳、吃飯前拿筷子等），獨立生活能力有了很明顯的發(fā)展（如能湛江吃飯，自己蹲盆撒尿等）。為此，成人和社會也對他們提出了較高要求，如要求小孩住進寄宿幼兒園，逐漸擔(dān)當起自我服務(wù)性的簡單職責(zé)，包括自己穿衣、吃飯、收拾玩具等，還要在老師指導(dǎo)下充當衛(wèi)生值日員等。這些活動顯示了他們已經(jīng)具備了參加社會實踐活動的能力。我們觀察到：當小孩參加了上述社會實踐活動后，又產(chǎn)生了新的心理需求（如要求參與更多的社會實踐活動），社會環(huán)境和成人對他們又提出新的要求，新的要求和新的心理需求促進了他們心理活動的進一步發(fā)展，具體表現(xiàn)在以下幾個方面：

　　（1）渴望獨立參加社會活動的心理需要和學(xué)齡前期兒童從事獨立活動的經(jīng)驗與水平不足之間產(chǎn)生了矛盾。通過幫助、教育在不斷提高社會活動水平的過程中，即可促進他們心理向新水平發(fā)展，心理的發(fā)展又使他們社會實踐活動的能力不斷提高。這是學(xué)齡前期兒童心理發(fā)展的突出規(guī)律。

　�。�2）隨著心理過程的不斷發(fā)展，學(xué)齡前期兒童即可具有最初的對事物的分析、綜合與抽象概括的能力，這使他們在游戲等湖動中，初步學(xué)著運用邏輯思維。比如，我們觀察4周歲左右的兒童在“過家家”游戲中可能有：菜必須切碎，否則煮不熟，煮不熟吃了就會肚子疼，就得到醫(yī)院打針等一系列簡單的合乎邏輯的思維活動。不過，在此時期由于知識少、經(jīng)驗不足，還不能經(jīng)常有意地調(diào)節(jié)和控制自己的行動，因此，心理的穩(wěn)定性還較差。

　�。�3）學(xué)齡前期的個性特征已開始形成（兒童的個性傾向在幼兒期萌芽，在學(xué)齡前期就可形成較為明顯的個性傾向）。