早晨，當大多數(shù)美國人在上學或上班時，家長可以帶著孩子在社區(qū)里散步。如果孩子想要輕松自由些，那就讓他/她坐手推車里，推著他/她到處逛逛。孩子的看護者都在為孩子付出，帶他們看醫(yī)生，撫慰他們，或者是排遣他們的寂寞。有些人覺得他們所在的這個社區(qū)對他們及他們的孩子盡心盡力。無論是公家部門還是私人機構都在竭力把幼兒及他們的看護者們與社會大家庭融為一體。然而，多數(shù)的社區(qū)更加關注有工作的居民的需求而忽略了那些撫養(yǎng)小孩的人。這并不奇怪。通常，年輕父母的影響力遠不及社會其他成員。他們中的多數(shù)人肩負沉重的家庭、工作負擔，社會關系面窄，經濟能力弱，很少參與社會問題，政治上亦鮮有建樹。

出于種種原因，提供給幼兒家庭的社區(qū)服務非常之少，即使有，通常也是斷斷續(xù)續(xù)。多數(shù)社區(qū)給予嬰兒健康成長的支持并不充分，我們的國家并沒有為滿足他們的需求而全力以赴。此種情勢是對社會、家庭穩(wěn)定的極大威脅。

對于成長中的嬰兒的研究證實了這樣的假設：社區(qū)的特征確實影響著兒童成長的某些方面。更多的證據(jù)使我們確信，兒童的成長取決于社區(qū)服務網絡的存在，這一網絡是指幼兒直系親屬以外的人。