嬰幼兒大腦潛能的開發(fā)主要在４歲以前，以后的教育則更多的是增加知識，學習本領(lǐng)。

　　從人類大腦的發(fā)育過程看，腦細胞在胚胎期形成，胚胎后期一直到４周歲是腦細胞成長、發(fā)育、分化、髓鞘化過程，這一階段稱為大腦快速發(fā)育期，可塑性較好。特別是胚胎后期和半歲以內(nèi)腦細胞的成長和分工階段，其可塑性更佳。

　　此時的教育（主要是外界信息刺激）不僅是知識增長，更重要的是促進大腦發(fā)育，為日后的教育奠定物質(zhì)基礎(chǔ)。因此，醫(yī)學專家認為，開發(fā)大腦潛能主要是在４歲以前，而４歲以后的教育則更多的是增加知識，學習本領(lǐng)了。

　　人類大腦的發(fā)育確有一定的規(guī)律和過程。臨床研究證明，３個月的嬰兒視覺細胞已發(fā)育到相當水平，視覺能集中到一個物體上，而且能隨著物體的移動而移動。７、８個月時大腦海馬回區(qū)域的記憶細胞也發(fā)育到一定程度，開始有了記憶功能。

　　如果漠視嬰兒的這些發(fā)育，不強化開發(fā)，勢必使這些功能減弱或消退，直接影響到他們?nèi)蘸蟮闹橇Πl(fā)展水平。早期開發(fā)的重要性還有一個很著名的佐證：二次世界大戰(zhàn)期間，德國軍隊圍攻列寧格勒數(shù)月之久，該城幼兒園只能喂養(yǎng)孩子而不可能進行任何教育。后來經(jīng)測試，這些孩子的智力明顯較低。

　　用什么方法開發(fā)大腦呢？應(yīng)因時而異。如胎教時用優(yōu)美的音樂，孕婦的生活環(huán)境要舒適，需保持良好的心情等，這對胎兒的大腦發(fā)育非常有益。出生之后的母乳喂養(yǎng)、擁抱、撫摸、語言乃至花花綠綠的玩具等，也是良好的信息刺激，有利于大腦的潛能開發(fā)。

　　美國醫(yī)生丹普爾等倡導的被動爬行模式，主要是嬰兒通過一定數(shù)量（１５０—２５０次／回，每日５—６回）的被動爬行訓練，然后在家長的幫助下進行半被動的爬行訓練，再過渡到主動爬行和越障礙爬行。因為爬行需要四肢和大腦的充分協(xié)調(diào)，這是一個非常好的外界信息刺激，最適合不會爬的嬰幼兒，對開發(fā)他們的智力有明顯的效果。