孩子出生后的幾年里，我們會(huì)特別關(guān)注他的營養(yǎng)狀況：他吃得合適嗎？他長得好嗎？他健康嗎？如果他現(xiàn)在發(fā)育良好，我們都會(huì)大大松一口氣。可是，這個(gè)時(shí)期的營養(yǎng)對(duì)孩子的意義，遠(yuǎn)不止于他眼前的生長發(fā)育，它對(duì)孩子的健康有更深刻、更久遠(yuǎn)的影響。

　　過去我們認(rèn)為，把握好每日的營養(yǎng)素?cái)z取和消耗之間的平衡，就把握好了孩子的飲食健康。現(xiàn)在看來，這個(gè)概念過于狹窄了。從每日的飲食中，孩子不僅要獲取他正常生長發(fā)育所必需的營養(yǎng)，而且還要積累對(duì)他一生的健康至關(guān)重要的各種營養(yǎng)素。這種看法來自一個(gè)營養(yǎng)學(xué)的新概念———“營養(yǎng)素銀行”，這是近年來有關(guān)兒童生長發(fā)育的研究(特別是縱向研究)與成年人老化進(jìn)程研究相結(jié)合而產(chǎn)生的概念。這個(gè)概念讓我們看到了早期營養(yǎng)對(duì)今后生命質(zhì)量的重要性。  

　　營養(yǎng)素的貯存和流失是一種生理現(xiàn)象。從人的一生來看，在兒童期，營養(yǎng)素的貯存是主要趨勢；而進(jìn)入成人期后，隨著人的逐漸老化，重要營養(yǎng)素的生理性丟失會(huì)不斷增加。到了生命的后期，與那些在兒童期重要營養(yǎng)素?cái)z入不足的人相比，攝入量充足的人，這種生理性的丟失速率低、發(fā)生時(shí)間晚、丟失量少。這些人進(jìn)入老年期以后，體內(nèi)的營養(yǎng)素仍能保持在一定的生理水平，這些營養(yǎng)素所支持的組織結(jié)構(gòu)和生理功能處于良好水平，他們的身體也能維持較好的健康狀態(tài)。