在孩子的成長過程中，父親所扮演的角色不可缺少，亦不可替代。雖然，大多數(shù)父親與寶寶呆在一起的時間大約只占母親與孩子相處時間的三分之一，但他們照料嬰兒的能力并不一定比母親差。研究表明，父親的實際操作能力、對嬰兒各種動作的敏感性、對孩子的關(guān)心與責(zé)任心，以及對孩子的鐘愛絕不遜于母親。
　　
　　父親與嬰兒的接觸不同一般。在交往內(nèi)容上，母親花更多的時間料理嬰兒的生活，父親則花較多的時間與嬰兒游戲。在交往方式上，母親往往更多地摟抱嬰兒，與他們說話，更溫柔地對待他們，父親則更多地通過身體運動與嬰兒玩耍，如把孩子高高舉起-放下，逗引孩子笑等。
　　
　　父親是嬰兒重要的游戲伙伴，這種父-嬰交往情境在嬰兒多方面的發(fā)展中有重要影響。首先，父親與寶寶的游戲，可以引起孩子的興趣，給嬰兒極大的快樂和滿足。其次，在父親與嬰兒的摸爬滾打中，孩子的活動范圍與認知范圍得到擴大，使他們能夠更廣泛地認識自然和社會。與此同時，嬰兒開始在實際操作中模仿父親，這對他們認知技能的提高、成就意識和自信心的樹立起著不可低估的作用。第三，父親與母親二者之間的角色與行為的差別，對于兒童性別角色的形成，均起同樣重要的作用。無論是男孩還是女孩，如果缺乏父親的關(guān)心與愛護，其性別角色的發(fā)展將會有欠缺。此外，父母二人之間的關(guān)系，對孩子各方面的發(fā)展會起很重要的作用，熱情、和諧、互相支持的父母，對嬰兒的一舉一動會更加關(guān)注。