德國的學(xué)前教育淵遠流長。文藝復(fù)興之前，德國學(xué)前幼兒的主要教育形式是家庭教育。被人稱為“幼兒教育之父”的德國著名學(xué)前教育家福祿貝爾于1837年在家鄉(xiāng)附近的勃蘭根堡開辦了一所學(xué)齡前幼兒教育機構(gòu)，1840年將它正式命名為幼兒園，這成為世界上第一所真正的幼兒教育機構(gòu)，德國成為幼兒園的發(fā)源地。福祿貝爾在教育實踐中形成了一套有自己特色的教育理論和方法，促進了德國學(xué)前教育事業(yè)質(zhì)的飛躍，同時也對世界學(xué)前教育的發(fā)展產(chǎn)生了重大的影響，標(biāo)志著世界幼兒教育進入一個新的階段。自福祿貝爾之后，學(xué)前教育成為一個獨立的學(xué)科發(fā)展起來，德國對學(xué)前兒童的教育越來越重視，也逐漸走上正軌，形成了自己鮮明的特色。

　　綜觀德國的幼兒教育，筆者認(rèn)為其中有一個最鮮明的特色值得我們深思和學(xué)習(xí)，那就是崇尚自然。德國的幼兒教育非常樸實，處處體現(xiàn)著效法自然，尊重幼兒自然成長的內(nèi)涵。對照我國的學(xué)前教育，兩百多年前“發(fā)現(xiàn)兒童”的教育家盧梭發(fā)出的要在“自然中培養(yǎng)自然人”的呼聲早已被那些花樣翻新的早期教育模式所淹沒了。

　　一、樸實溫馨的環(huán)境

　　德國幼兒園一般都很小，從外看很難發(fā)現(xiàn)這是一所幼兒園，但推門進去，你會覺得豁然開朗，一個豐富多彩的兒童世界呈現(xiàn)在你面前。德國的幼兒園是溫馨、舒適的，沒有我們想像中的現(xiàn)代化設(shè)施，更沒有我們想像中價值不菲的奧爾夫或蒙臺梭利的全套教具和特色教室，它的優(yōu)雅和樸實超出了我們的想像。教室的屋頂上懸掛的是粗麻繩和輕紗做成的帷幔，充滿了夢幻色彩。匍匐在地毯上的幼兒仿佛置身于童話世界中，在書中描述的想像世界中漫游著；墻面上是幼兒隨意的涂鴉，還有在戶外撿來的樹枝、干花和枯葉掛在墻面上，記錄著幼兒戶外生活的快樂和驚喜。也許因為我們看的幾所幼兒園都是極具傳統(tǒng)的幼兒園吧，教室中的桌椅和教具都是古舊的，可以看到歲月的痕跡，也可以看出這里的教育者正在用自己的雙手經(jīng)營著一段可以留下來的歷史。

　　在我國，一些收費較高的私立幼兒園的環(huán)境設(shè)施十分豪華，昂貴的木地板，塑膠的活動場地，琳瑯滿目的玩具，很多幼兒園把這些外在的環(huán)境設(shè)施視為爭創(chuàng)示范先進園的硬指標(biāo)，這些也是許多家長選擇幼兒園的一個衡量標(biāo)準(zhǔn)。誠然，完善的配套設(shè)施是必須的，可是我們很少有人去思考：這樣豪華的設(shè)施對教育幼兒到底是利大于弊還是弊大于利?幼兒長大成人要面對各種各樣的社會環(huán)境，而不是永遠呆在宮殿式的房子里。過于現(xiàn)代化的設(shè)施也阻礙了幼兒探索大自然的能力和創(chuàng)造力的發(fā)展。

　　二、林間幼兒園

　　在上世紀(jì)90年代，德國出現(xiàn)了一種叫做“林間幼兒園”的托幼方式，這里沒有房屋、圍墻，教師在樹林里對幼兒進行沒有教室的幼兒教育。他們組織幼兒在草地上散步、觀察動植物，在這些直接投入大自然懷抱的野外活動中拓展幼兒的獨創(chuàng)性和運動能力。“英國庭園”是慕尼黑的一所自然公園，后來被開辟成了慕尼黑林間幼兒園，園內(nèi)有成片的白樺林和灌木叢，草地上有清澈的溪流，在這里入托的15個l歲半以上的幼兒每天上午9時來這里集合。他們或分成幾個小組做游戲，或個人自由活動，做手工、撿樹枝、玩石子、堆泥沙。有喜歡爬樹、賽跑的幼兒，也有樂于觀察螞蟻、蝸牛的昆蟲迷。教師除了在規(guī)定的時間教唱歌以及隨時解答幼兒游戲中的各種“為什么”之外，更多的精力則放在了安全保護工作上。午飯如同郊游時的野餐，大家席地而坐，擺上自帶或教師幫助準(zhǔn)備的食品，飯后下午2時左右，結(jié)束一天的活動。

　　首創(chuàng)這個林間幼兒園的赫本黛拉女士對幼兒園的未來充滿信心：幼兒在林子里跑來跑去非常開心，既提高了他們的運動能力，又可以激發(fā)他們的創(chuàng)造力。沒有過多的管束也就不存在壓抑心理，所以他們當(dāng)中從未發(fā)生過吵架、打斗的事，也很少生病。赫本黛拉給幼兒定了三條必須遵守的紀(jì)律：不準(zhǔn)吃木耳等野生果菜；不準(zhǔn)拿著棍棒跑跳；聽到哨聲要馬上向哨音方向集合。

　　我國的幼兒園，大多數(shù)都是鐵將軍把門。在我國日益城鎮(zhèn)化的今天，幼兒已經(jīng)很少有機會能夠接觸到泥土、昆蟲這些來自大自然的事物，甚至他們每天的戶外活動時間都被壓縮的少得可憐。在幼兒園我們看到的是這樣一種景象：能不讓幼兒出去就盡量不出去，就算是出去了，教師的組織、管理也要占據(jù)大部分時間，很少能看到讓幼兒自由自在地想怎么玩就怎么玩。一些幼兒為了想獲得片刻的自由而尋找各種借口逃避呆在牢籠似的教室里，比如經(jīng)常在上課時間要求上廁所等。對于鐵將軍把門、限制幼兒戶外活動的時間，管理者和教師們有充分的理由：基于安全的考慮。誠然，讓幼兒在戶外自由地活動肯定要比讓他們呆在教室里排排座要難管理得多，也產(chǎn)生了一些安全隱患，但是如果僅僅因為怕出事故就剝奪幼兒的活動權(quán)，限制幼兒的發(fā)展空間，這樣做是不是有些本末倒置，得不償失呢?

　　三、混齡編班