40年前，美國(guó)生物進(jìn)化學(xué)家羅伯特雪佛司和丹維納德提出這樣的假設(shè)：女性在潛意識(shí)下有根據(jù)環(huán)境選擇生男生女的本能。在生活富足的環(huán)境下，男孩的發(fā)育比女孩占優(yōu)勢(shì)，而貧困環(huán)境下，女孩比男孩更堅(jiān)強(qiáng)更有韌性。所以按照進(jìn)化理論，生活在較貧窮地區(qū)里的人會(huì)更傾向于生出女孩，以保證家族血脈延續(xù)、后代發(fā)育更好，因?yàn)槟腥嗽缡诺娘L(fēng)險(xiǎn)更大。以上理論在一些動(dòng)物試驗(yàn)中得到了證實(shí)。

　　荷蘭格羅尼根大學(xué)社會(huì)心理學(xué)家托馬斯？波萊特教授及其同事在盧旺達(dá)開(kāi)展實(shí)驗(yàn)，對(duì)96880名已婚、擁有子女的女性進(jìn)行調(diào)查研究。這些女性分別來(lái)自一夫一妻制和一夫多妻制兩種家庭。在絕大部分一夫多妻制的家庭中，幾個(gè)妻子間會(huì)有微妙的地位差異，地位較低的妻子們生活條件更差，享有的資源更少。這些婦女比起地位較高的妻子以及一夫一妻制家庭中的婦女，會(huì)生下更多的女兒。

　　在其他條件相同的情況下，一夫一妻制的母親與一夫多妻制中的大老婆情況類似，平均每生出100個(gè)女兒，就會(huì)生出101個(gè)男孩。而一夫多妻制中的三老婆或排名更后的妻子，則每生出100個(gè)女兒，僅生出94個(gè)男孩。波萊特教授表示，這一研究提示了以前未被覺(jué)察的人類性別比例失衡的問(wèn)題。

　　生男生女的奧秘一直是各國(guó)科學(xué)家爭(zhēng)論不休的課題。一些科學(xué)家認(rèn)為，已婚的、受教育更好的、更年輕的媽媽更有可能生兒子。“雪佛司－維納德假設(shè)”認(rèn)為，強(qiáng)壯健康的女人會(huì)有更多兒子，以保證她的基因和家族血脈能夠傳遞下去，而她們的兒子更有可能長(zhǎng)得強(qiáng)壯，在生育方面勝過(guò)其他弱小的男性。反之，弱小的媽媽生的兒子也弱小、容易早逝，為了保證家族血統(tǒng)的延續(xù)，這樣的婦女更容易生女兒，因?yàn)榕�人更容易存活到生兒育女的階段。

　　母親身體中，是何種因素導(dǎo)致了子女性別的差異？可能的原因是，潛在的男孩沒(méi)能成功附著在子宮內(nèi)壁上，因此沒(méi)有機(jī)會(huì)生長(zhǎng)出來(lái)。至于“附著失敗”是否真是母體潛意識(shí)選擇的結(jié)果，還有待證明。