早慧孩子的共同特點之一就是喜歡閱讀，美國心理學(xué)家推孟在天才發(fā)生學(xué)的研究成果中指出，有44%的天才男童和46%的天才女童是在5歲以前開始閱讀的。早期閱讀可以使兒童增長知識，開闊眼界，促進觀察力、想象力、思維力及表達能力的發(fā)展與提高，而且能使兒童獲得情感、社會性等方面的發(fā)展。

　　簡明地講，兒童閱讀興趣即指兒童對文獻和進行閱讀活動的愛好，是對文獻的內(nèi)容、意義進行積極探索和對自身從事閱讀活動的主動性心理傾向。這種心理傾向表現(xiàn)在對文獻和閱讀活動的特別喜愛和積極的閱讀態(tài)度。孔子曾說過：“知之者不如好之者，好之者不如樂之者。”所謂“好”與“樂”都是閱讀興趣的反映。

　　當(dāng)兒童對閱讀發(fā)生興趣時，就會積極主動地去學(xué)習(xí)，不會覺得枯燥乏味。當(dāng)然，閱讀興趣往往影響閱讀效果。有興趣讀書的兒童與無興趣讀書的兒童在相同的時間里、相同的讀書條件下去讀同一種書，其結(jié)果必定會出現(xiàn)很大的差距。因此，在家庭和少兒圖書館開展閱讀指導(dǎo)工作時，首先重視和研究的問題，就是對兒童閱讀興趣的培養(yǎng)。

　　人的興趣不是天生固有的，它是在預(yù)定客觀環(huán)境影響下和一定需要的基礎(chǔ)上，通過社會實踐形成與發(fā)展起來的。同樣，兒童閱讀興趣的產(chǎn)生、發(fā)展是與我們的引導(dǎo)、培養(yǎng)無法分開的。如果我們根據(jù)兒童心理的特點和閱讀形成、發(fā)展的規(guī)律，采用多種方式有意識地培養(yǎng)和激發(fā)閱讀興趣，那么，艱巨的閱讀任務(wù),就會變得輕松愉快起來，把“苦讀”變成“樂讀”、“趣讀”，從而提高閱讀效率。關(guān)于培養(yǎng)興趣，郭沫若說過：“興趣能使我們的注意力高度集中，從而使人能夠完善地完成自己的工作。有了興趣，就會去勤學(xué)苦練，就會對一個人的成就發(fā)生作用。興趣是可以培養(yǎng)出來的。”這也說明了興趣的重要性。

　　學(xué)齡前兒童的意志力比較薄弱，自控能力還比較差，因而閱讀興趣的培養(yǎng)就顯得更加重要。學(xué)齡前兒童是兒童心理發(fā)展過程中最重要的時期，或稱敏感期。前蘇聯(lián)教育家馬卡連柯曾經(jīng)說過，教育的基礎(chǔ)主要是五歲以前奠定的，它占整個教育過程的90%。所謂敏感期也稱關(guān)鍵期，是指在某一特定年齡時期兒童對某種知識或行為十分敏感，學(xué)習(xí)起來很容易，錯過這個時期學(xué)習(xí)則發(fā)生困難，甚至影響終生。例如：兒童語言發(fā)展的敏感期是2歲左右，書寫敏感期出現(xiàn)在3. 5 歲至4. 5歲時期，閱讀敏感期出現(xiàn)在4. 5歲至5. 5歲時期。所以，一些教育專家認(rèn)為“6歲前較6歲后更容易學(xué)習(xí)閱讀”。