為孩子準(zhǔn)備大學(xué)費(fèi)用一直是美國家庭的一件大事。不過，在近年來學(xué)費(fèi)猛漲的形勢(shì)下，家長們要為孩子的教育大把掏錢的時(shí)間已大大提前了�，F(xiàn)在，越來越多的家庭開始為托兒所、幼兒園的費(fèi)用發(fā)愁，因?yàn)榕c大學(xué)費(fèi)用相比，托幼費(fèi)用只高不低，這讓年輕的家長們倍感壓力。

　　托幼費(fèi)高相當(dāng)普遍《華盛頓郵報(bào)》日前援引一項(xiàng)權(quán)威幼兒教育調(diào)查數(shù)據(jù)稱，在美國50個(gè)州中，有31個(gè)州的托幼費(fèi)用超過大學(xué)開支。這項(xiàng)調(diào)查使用的大學(xué)開支數(shù)據(jù)是學(xué)生入讀本州大學(xué)的學(xué)雜費(fèi)，而美國學(xué)生選擇本州大學(xué)比跨州上大學(xué)的費(fèi)用低。

　　托幼費(fèi)用比大學(xué)費(fèi)用高，以紐約州為甚。在紐約州，托幼費(fèi)用接近每年15000美元，而在本州讀大學(xué)的學(xué)費(fèi)僅為6500美元，前者高出后者近8000美元。馬里蘭、馬薩諸塞、科羅拉多、俄勒岡等州的情況也與紐約州近似。在馬里蘭州，托幼費(fèi)用平均每年13055美元，位居全美第五位，其本州大學(xué)學(xué)費(fèi)平均才為每年8220美元，二者相差近5000美元。

　　在另外19個(gè)州，托幼費(fèi)用仍低于大學(xué)學(xué)費(fèi)。以美國東南部的南卡羅來納州為例，該州大學(xué)學(xué)費(fèi)比托幼費(fèi)用高出約4000美元，部分原因在于，自1980年以來，該州政府對(duì)高等教育的財(cái)政撥款縮水了三分之二，這導(dǎo)致該州大學(xué)學(xué)費(fèi)猛漲。

　　根據(jù)最近的權(quán)威數(shù)據(jù)，美國托兒所和幼兒園平均收費(fèi)為每年11666美元。但他們的收費(fèi)差別很大，低的3500美元一年，高的18000美元。此外，各州之間的收費(fèi)水平也有很大差異。馬薩諸塞、紐約、明尼蘇達(dá)、科羅拉多、加利福尼亞、伊利諾依等州的托幼收費(fèi)超過每年1萬美元，而密西西比、肯塔基、南卡羅來納等農(nóng)業(yè)州的收費(fèi)均未超過每年6500美元。

　　各州托幼費(fèi)用差異較大，除了地域生活成本差異的原因，影響更大的是托幼機(jī)構(gòu)的管理標(biāo)準(zhǔn)不同。在美國，托幼機(jī)構(gòu)完全是市場(chǎng)化運(yùn)作，如果管理標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格，師生比例合理，托幼安全水平自然更高，但是費(fèi)用也會(huì)相應(yīng)上漲。

　　工作不如在家?guī)Ш⒆用绹�的公立小學(xué)和公立中學(xué)普遍免費(fèi)，但在整個(gè)教育體系的兩端——大學(xué)和幼兒教育，家長要花的錢不少，美國家庭對(duì)此普遍面臨財(cái)政壓力。孩子上大學(xué)需要一個(gè)家庭長達(dá)十多年的儲(chǔ)蓄準(zhǔn)備，在習(xí)慣借錢和超前消費(fèi)的美國，這殊為不易。相對(duì)于大學(xué)教育的長期心理準(zhǔn)備和物質(zhì)準(zhǔn)備，面對(duì)一大筆托幼費(fèi)用，許多家庭實(shí)在是不知所措。如果幼兒的家長相對(duì)年輕，積蓄不多，面臨的財(cái)政壓力就更大了。1985年，美國托幼費(fèi)用平均每周87美元；2011年，托幼費(fèi)用上漲到每周148美元，增加近70%，其占家庭收入的比例也從6.3%上升到7.2%。分析人士指出，如果一個(gè)家庭有兩個(gè)5歲以下的幼兒，除非家庭收入極高，否則將無法承擔(dān)托幼學(xué)費(fèi)。美國家長平均26歲時(shí)有第一個(gè)孩子，如果按照準(zhǔn)備大學(xué)費(fèi)用的時(shí)間計(jì)算，他們需要在自己8歲時(shí)就開始為下一代的托幼費(fèi)用進(jìn)行儲(chǔ)蓄。

　　美國皮尤研究中心最近的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，隨著托幼費(fèi)用的不斷上漲，越來越多的美國家長選擇在家?guī)Ш⒆�，而不送孩子上幼兒園。目前，美國近30%的幼兒母親放棄工作；在1999年，這一比例為23%。對(duì)許多家庭來說，放棄工作在家看孩子，比繼續(xù)工作而送孩子去幼兒園劃算。

　　皮尤調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，放棄工作在家看孩子的母親多是年輕、貧窮、受教育程度不高者。在這一人群中，34%的家庭收入在貧窮之列，只有5%的人擁有碩士以上學(xué)位，家庭年收入在75000美元以上。在種族構(gòu)成上，白人較少，移民較多。

　　美國大學(xué)學(xué)費(fèi)雖高，但獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金等資助名目眾多，數(shù)量可觀，幫助不少家庭減輕了財(cái)政負(fù)擔(dān)。而美國的托幼則完全市場(chǎng)化，體現(xiàn)市場(chǎng)供需關(guān)系，所以并不是每一個(gè)家庭都能承受昂貴的托幼費(fèi)用。2011年，在母親選擇上班的家庭中，只有四分之一的學(xué)齡前兒童入托，近一半家庭選擇由家長或是其他親屬照看孩子。