從事兒童心理和智力發(fā)育研究的瑪麗亞萊赫斯特帶領的專家小組對50名3個月、6個月和9個月大的嬰兒進行了4項實驗。實驗報告顯示，當母親將注意力轉向其他人時(如聊天或其他形式的互動)，3個月大的嬰兒通常會蹬腿和發(fā)出叫聲。

這項研究得出的結論有別于現(xiàn)有的一些理論�，F(xiàn)有理論認為，嬰兒到2歲后才會開始顯露嫉妒、害羞、驕傲等較為復雜的心理。萊赫斯特指出，“吃醋”表現(xiàn)出一個人對失去所愛之人的害怕。

萊赫斯特說，確定新生兒不久就會表現(xiàn)出“吃醋”心理有重要意義，因為以往對這方面的研究非常有限。嬰兒“吃醋”心理與人際溝通的形成有關，是感覺某人的出現(xiàn)威脅到自己與親人關系后所作出的反應。這項研究表明，新生兒到3個月大時已對周圍的人產(chǎn)生意識。這可以證明人與人之間的溝通是受某些動機和目的影響的。

她指出，盡管愛“吃醋”的嬰兒會令人覺得麻煩，但在一定限度內(nèi)的“吃醋”反應是一種正常的行為，母親們可以細心觀察以便有意識地控制孩子的反應。