青少年體格生長(zhǎng)包括軀體和性的成熟。發(fā)育開始的年齡和速度每個(gè)人是不同的，而且受到遺傳和環(huán)境因素的影響。可能是由于營(yíng)養(yǎng)，健康狀況，居住條件的改善，現(xiàn)在成熟的開始比一個(gè)世紀(jì)以前已提前。例如，在美國(guó)從1850-1950年，初潮的年齡每十年降低2個(gè)月，但現(xiàn)在已達(dá)到平衡。

　　軀體的生長(zhǎng)在男性和女性中包括達(dá)到成人的身高和體重，肌肉骨骼的生長(zhǎng)，除了淋巴腺縮小外所有器官的增大以及腦的重量在青春期達(dá)到最大值。男孩的生長(zhǎng)爆發(fā)出現(xiàn)在13~15歲左右，高峰期的生長(zhǎng)速度預(yù)期達(dá)到每年10。16cm。女孩的生長(zhǎng)爆發(fā)大約開始于11歲，高峰期的生長(zhǎng)可以達(dá)到每年9cm，絕大多數(shù)在13歲半時(shí)完成。由于男孩的生長(zhǎng)期長(zhǎng)，因此當(dāng)生長(zhǎng)結(jié)束時(shí)男孩一般比女孩更重，更高。18歲時(shí)，99%的生長(zhǎng)已經(jīng)完成，此后男孩還可以長(zhǎng)高2cm女孩則更少。青少年的發(fā)育可以有早有晚，但都能達(dá)到同樣的高度。

　　性成熟在兩性中普遍的以確定的順序進(jìn)行。男性，性變化開始于陰囊，睪丸的生長(zhǎng)，隨之陰莖變長(zhǎng)以及精囊和前列腺的生長(zhǎng)。接著，陰毛開始出現(xiàn)。腋毛和胡須在陰毛生長(zhǎng)2年后出現(xiàn)。體重的快速增加通常在睪丸開始生長(zhǎng)后1年出現(xiàn)。第一次射精的平均年齡(美國(guó)在12歲半到14歲之間)受心理，文化，生物因素的影響。第一次射精一年后陰莖快速生長(zhǎng)。在青春早期的男孩中，單側(cè)或雙側(cè)男子女性化乳房是常見的，通常在一年內(nèi)消失。

　　在大多數(shù)女性中，乳房萌芽是性成熟最早見到的信號(hào)，緊接著開始生長(zhǎng)的爆發(fā)。不久陰毛和腋毛出現(xiàn)。初潮出現(xiàn)在乳房開始發(fā)育2~2年半后，而且此時(shí)生長(zhǎng)已達(dá)到高峰高度的增長(zhǎng)變緩。用Tanner方法可以詳細(xì)描述乳房發(fā)育和陰毛生長(zhǎng)的各個(gè)階段。如果正常的性變化順序被打亂，可能有生長(zhǎng)異常，應(yīng)考慮病理原因。

　　性成熟延遲

　　男孩，13歲半時(shí)沒有睪丸的增大，或15歲時(shí)沒有陰毛，或生殖器生長(zhǎng)從開始至5年后還沒有完成是性發(fā)育延遲的表現(xiàn)。女孩，13歲時(shí)沒有乳房發(fā)育，或14歲時(shí)沒有陰毛，或從乳房發(fā)育開始至5年后沒有初潮是性發(fā)育延遲的表現(xiàn)。在兩性中，有身材矮小也提示有性發(fā)育延遲。

　　性早熟

　　女孩8歲或男孩9歲以前開始的性成熟。真性性早熟是下丘腦-垂體軸激活后隨之發(fā)生的性腺的增大和成熟，第二性征的發(fā)育以及精子發(fā)生和卵子發(fā)生。

　　假性性早熟，正好相反，第二性征的發(fā)育是由于循環(huán)中高水平的雄激素或雌激素，這些激素可以由性腺或腎上腺分泌，但沒有下丘腦-垂體軸的激活。男孩，引起假性性早熟的有促性腺激素分泌性腫瘤，如肝胚胎瘤和罕見的松果體瘤；睪丸腫瘤；酶缺陷；睪丸中毒癥。女孩，引起的原因有卵巢囊泡，腎上腺酶缺陷以及罕見的女性腎上腺腫瘤。

　　睪丸中毒癥是一種少見的引起男孩促性腺激素非依賴性，家族性男性性早熟的疾病。在這種綜合征中，配子形成和類固醇生成二者不受促性腺激素分泌增加的刺激。

　　McCune-Albright綜合征有典型的一組三種癥狀，假性性早熟，相關(guān)的多發(fā)性骨纖維發(fā)育不良以及咖啡奶油斑。一般下丘腦-垂體仍處于青春期前，伴有與性成熟一致的卵巢囊腫。