按需哺乳是母乳喂養(yǎng)取得成功的關鍵之一。它是指母乳喂養(yǎng)過程中不要嚴格地限制喂奶的間隔時間，尤其在孩子出生后的頭幾周。

　　新生兒每次吃到的奶量不盡相同，因此有時孩子吃奶后1小時就餓了，而有時孩子間隔達3小時似乎還不那么想吃。這很自然。正是這種生理現(xiàn)象的存在，使我們大力提倡按需哺乳。具體地說就是當孩子哭鬧，媽媽感覺他要吃奶或者媽媽奶脹，想給孩子喂奶時就可以

哺乳。剛剛出生不久的新生兒胃容量只有30ml,每次能吸吮到的奶量也只有20ml左右。奶量少加上在胃中停留時間短，自然孩子很快又餓了。所以，兩小時左右喂一次奶很正常。出生頭兩周每天喂奶8～12次是我們推薦的喂奶次數(shù)。大致要到第2個月才會延長至2?郾5～3小時喂一次奶，這時胃容量已達100ml以上，食入的奶可以在胃中存留的時間延長了。

　　按需哺乳的另一個好處是新生兒頻繁地吸吮可以促進母乳的分泌。吸吮刺激母親乳暈下豐富的神經(jīng)末梢，當這些刺激所產(chǎn)生的興奮傳導到中樞神經(jīng)系統(tǒng)就可以促進泌乳激素和排乳激素的分泌，促進泌乳反射和排乳反射的形成，自然有利于孩子獲得更多的乳汁，有利于母乳喂養(yǎng)的成功。

　　但是我們也要提醒家長不要走向另一個極端，即孩子一哭就喂奶。孩子啼哭的原因很多(請參閱39)，只有當你排除了生病、尿濕、要抱、口渴等因素，并確定孩子是餓了之后再給他哺乳就比較恰當了。

　　要知道孩子是知飽知餓的，哪怕是新生兒也一樣。所以我們要尊重孩子自身的需求和自身的選擇，即便是新生兒，他也有權決定什么時候吃奶和一次吃多少。人為地干涉會損害孩子自身調(diào)節(jié)的能力。一個健康的新生兒必然是餓了會要吃的，吃飽了就安穩(wěn)入睡，睡醒了眼神明亮會與你溝通的孩子。而機械地拘泥于3小時喂一次奶，不管孩子睡得多么香甜，到時間就抱起來喂奶，是違反自然規(guī)律的所謂的“規(guī)律性授乳”。這種做法弊多利少，不是我們所主張的方法。

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