1992年美國智力缺陷學(xué)會提出了偏重功能模式的定義。盡管定義中仍存在著智力與適應(yīng)能力兩要素，但格外強調(diào)兒童智能對人類活動和社會環(huán)境依存的獨特功能。在定義中對適應(yīng)能力提出10個方面的基本技能，并規(guī)定弱智在10個適應(yīng)技能領(lǐng)域中必須有2個以上領(lǐng)域存在障礙。由此可見，智能障礙是對現(xiàn)有功能、能力的描述，而非先天的特征或個體的一種不能改變的狀態(tài)；它是指智力和功能、技能與能力受到局限的一種特殊狀態(tài)，而非普遍地不具備競爭力。這一功能性模式，著眼于個體在其當(dāng)前所處的環(huán)境狀態(tài)，智商并不預(yù)定兒童未來的技能或能力。