香港大學(xué)的約翰·卡爾伯格博士指出，最近多數(shù)研究是關(guān)注出生大小、早期生長與成年后健康之間的關(guān)系。如胎兒生長受限則其成年后易發(fā)生高血壓、心血管疾病和糖尿病。

　　通過對瑞典20世紀(jì)70年代出生的2700多名嬰兒的資料所進(jìn)行的研究顯示，出生時較小的嬰兒在青春期身高增長較少。孕期和兒童早期身高體重快速增長的嬰兒在8-18歲期間身高增長較慢。多數(shù)出生時小于平均孕齡大小的嬰兒在兒童早期可增長至平均高度，但也有身高增長不滿意者。

　　該研究發(fā)現(xiàn)，出生時身長較短和BMI(體重指數(shù))低的嬰兒在青春早期和青春期身高增長較少。而出生時個子大的嬰兒身高增長往往錯后，在18歲時可出現(xiàn)身高猛長的情況。一年的發(fā)育延遲可以導(dǎo)致男孩在青春期多增長1.75厘米，而女孩的情況也十分類似。

　　出生大小低于平均值的嬰兒生長激素水平較低，研究人員推測，新生兒期激素水平低于正常可能影響青春期時鐘的啟動時間，但其機(jī)理尚不明了。出生時較小的嬰兒除青春期生長較慢以外，還表現(xiàn)為嬰兒期身高和體重增長較快，青春早期和青春期身高增長少。