“如果我沒有蠟燭，那么我的機(jī)能又有什么用呢?”路燈嘆了一口氣。“他們只有清油和牛油燭，這個(gè)不成!”

　　有一天，地窖里有了一扎蠟燭頭，頂大的那幾根被點(diǎn)著了;最小的那幾根老太太要在做針線時(shí)用來擦線。這樣一來，蠟燭倒是有了，但是沒有人想起放一小根到路燈里面去。

　　“我現(xiàn)在和我稀有的機(jī)能全在這兒!”路燈想。“我身體里面什么都有，但是我沒有辦法讓他們來分享!他們不知道，我能在這白色的墻上變出最美麗的壁氈、豐茂的森林，和他們所能希望看到的一切東西。”

　　但是路燈待在墻角里，被擦得干干凈凈，弄得整整齊齊，引起所有的眼睛注意。人們說它是一件老廢料;不過那對(duì)老年夫婦倒不在乎，仍然愛這路燈。

　　有一天老守夜人的生日到來了。老太太走近這盞燈，溫和地微笑了一下，說：

　　“我今晚要為他把燈點(diǎn)一下!”

　　路燈把它的鐵蓋嘎嘎地響了一下，因?yàn)樗�想�?ldquo;現(xiàn)在我要為他們亮起來了。”但是它里面只是加進(jìn)了油，而沒有放蠟燭。路燈點(diǎn)了一整晚，只有現(xiàn)在它才懂得，星星所送給它的禮物——一切禮物之中最好一件禮物——恐怕只能算是它余生中一件專用的“秘寶”了。這時(shí)它做了一個(gè)夢(mèng)——凡是一個(gè)有稀有機(jī)能的人，做夢(mèng)是不太難的。它夢(mèng)見這對(duì)老夫婦都死了，它自己則被送進(jìn)一個(gè)鐵鋪里被熔掉了。它驚恐的程度，跟它那天要到市政府去、要被那“36位先生”檢查時(shí)差不多。雖然假如它愿意的話，它有一種能力可以使自己生銹和化為灰塵，但是它并不這樣做。它卻走進(jìn)熔爐里去，被鑄成了一架可以插蠟燭的最漂亮的燭臺(tái)。它的形狀是一個(gè)抱著花束的安琪兒;而蠟燭就插在這個(gè)花束的中央。這燭臺(tái)在一張綠色的寫字臺(tái)上占了一個(gè)地位。這房間是非常舒適的;房間里有許多書籍，墻上掛著許多名畫。這是一個(gè)詩(shī)人的房間。他所想的和寫的東西都在它的周圍展開。這房間有時(shí)變成深郁的森林，有時(shí)變成太陽(yáng)光照著的、有顴鳥在漫步的草原，有時(shí)變成在波濤洶涌的海上航行著的船。

　　“我有多么奇妙的機(jī)能啊!”老路燈醒來的時(shí)候說。“我?guī)缀跸胍�熔化�?不成!只要這對(duì)老夫婦還活著，我決不能這樣做!他們因?yàn)槲沂且粋�(gè)路燈才愛我。我像他們的一個(gè)孩子。

　　他們洗擦我，喂我油吃。我現(xiàn)在情況好得像整個(gè)維也納會(huì)議，①這真是一件了不起的事情!”

　　從那時(shí)候起，它享受著內(nèi)心的平安，而這個(gè)和善的老路燈也應(yīng)當(dāng)有這種享受。

　�、龠@里安徒生說的是一句諷刺的話。