兒童從0歲到6歲之間，是身心發(fā)展相當(dāng)迅速的時期，但促使其發(fā)展是有條件的。按照美國著名兒童心理學(xué)家格塞爾的思想，支配兒童心理發(fā)展的因素有兩個：一個是成熟，一個是學(xué)習(xí)。在兩者之中，他更著重于成熟。他認(rèn)為，兒童身心發(fā)展是兒童行為或心理形式在環(huán)境影響下按一定順序出現(xiàn)的過程。這個順序與成熟的關(guān)系較大。

　　他有一個很著名的雙生子爬梯的實(shí)驗(yàn)。在這個實(shí)驗(yàn)中，其中一個雙生子從48周起每天做10分鐘爬梯訓(xùn)練，連續(xù)6周，到第52周，他能熟練地爬上5級樓梯。在此期間，另一個雙生子不做爬梯訓(xùn)練，而是從53周才開始進(jìn)行爬梯訓(xùn)練，但到兩周以后，第二個雙生子不用旁人幫助，就可以爬到樓梯頂端。由此，格塞爾得出的結(jié)論是：不成熟就無從產(chǎn)生學(xué)習(xí)，而學(xué)習(xí)只是對成熟起一種促進(jìn)作用。格塞爾的這個實(shí)驗(yàn)表明，兒童的成長是受生理和心理成熟機(jī)制制約的，人為地任意提前訓(xùn)練，效果不見得更好，也不見得有必要，反而會給兒童在生理和心理上造成負(fù)擔(dān)，弄不好還可能影響兒童對學(xué)習(xí)的興趣，從而產(chǎn)生逆反心理。

　　法國思想家、教育家盧梭說過：“大自然希望兒童在成人之前，就像兒童的樣子。如果我們打亂這個次序，就會造成一些果實(shí)早熟，它們長得既不豐滿也不甜美，而且很快就會腐爛，就是說，我們將造就一些年紀(jì)輕輕的博士和老態(tài)龍鐘的兒童。”恐怕哪個家長也不愿意培養(yǎng)出“既不豐滿也不甜美”的“早熟果實(shí)”吧。